Estrella de One Piece revela como el anime le salvó la vida

Antes de convertirse en leyenda dentro del mundo del anime gracias a One Piece, Hiroshi Kitadani vivió una etapa de incertidumbre y desilusión. A mediados de los años 90, debutó como vocalista en la banda Stagger, ganando notoriedad en la industria musical japonesa. Sin embargo, todo cambió repentinamente cuando, tras cuatro años de carrera con el grupo, fue despedido sin previo aviso.

«Me dijeron que ya no me necesitaban, y pensé que todo se había acabado«, confesó Kitadani en una reciente entrevista con el medio japonés Mantan Web. Estaba perdido, sin saber hacia dónde dirigir su vida. Lo que no imaginaba era que, apenas unos años después, recibiría una llamada que lo cambiaría todo.

«We Are»: el tema que lo transformó todo

En 1999, Hiroshi Kitadani fue elegido para interpretar el tema de apertura del nuevo anime basado en el manga de Eiichiro Oda: One Piece. La canción, titulada «We Are», se convirtió no solo en el himno de los Piratas del Sombrero de Paja, sino también en el renacer personal y profesional del cantante.

«Creo que soy una de esas personas cuya vida fue salvada por el anime», aseguró Kitadani. «Me cortaron del equipo y no sabía qué hacer, pero entonces este mundo me acogió». A día de hoy, más de dos décadas después, el opening sigue siendo uno de los más recordados y queridos de la historia del anime.

Para el cantante, «We Are» se convirtió en su carta de presentación. No solo relanzó su carrera, sino que le dio un propósito y una conexión emocional con millones de personas en todo el mundo.

30 años de carrera, 25 años de One Piece

Hiroshi Kitadani celebra el 30º aniversario de su debut profesional y, casi al mismo tiempo, el 25º aniversario del anime de One Piece, que comenzó a emitirse en 1999. Para conmemorar esta doble efeméride, el artista ha lanzado un nuevo álbum tributo titulado One Piece Cover Songs – Nakama no Inu X.

Este proyecto incluye 11 temas emblemáticos de la serie, cuidadosamente seleccionados por el propio Kitadani. Y no lo ha hecho solo: antiguos colaboradores de su etapa inicial lo acompañaron, como el arreglista Atsushi Sato, con quien no trabajaba desde hacía 30 años.

«La palabra clave de One Piece es ‘amigos’, y me aseguré de que ese valor estuviera presente en cada canción», explicó. «Fue un poco embarazoso reencontrarnos después de tanto tiempo, pero también muy feliz. Hemos creado un álbum lleno de amor».

Un fenómeno mundial que lo llevó a recorrer el planeta

Desde que «We Are» conquistó al mundo, Hiroshi Kitadani ha llevado su música a los cinco continentes. En conciertos realizados en países como España, Francia, Brasil y muchos más, ha podido sentir el cariño internacional hacia One Piece.

«En España ocurrió algo especial», contó el cantante. «Aunque ‘We Are’ es la canción más conocida, la gente se emocionó con todas. Escuchan nuestra música online, ven los vídeos… Es impresionante cómo se ha expandido».

Kitadani recuerda cómo hace 20 años visitó por primera vez Francia y Brasil, y cómo esa semilla se convirtió en una gira global que aún continúa. «Estoy en la mitad de mi vida, pero si puedo ayudar a impulsar el mundo del anime, haré lo que sea necesario».

Un legado que trasciende generaciones

Lo que comenzó como un encargo profesional se transformó en una misión de vida. Hiroshi Kitadani no solo es parte de la historia de One Piece, sino también una figura icónica en la música de anime. Tras «We Are», ha interpretado numerosos temas para la franquicia, tanto en el anime como en sus películas.

Ver cómo One Piece se ha convertido en una franquicia global con presencia en plataformas como Netflix, Hulu y Crunchyroll, y con adaptaciones live-action y películas en constante expansión, llena de orgullo al artista.

«Sabía que One Piece era una gran obra cuando empecé», dice Kitadani, «pero nunca imaginé que llegaría a ser tan querida en todo el mundo. He tenido mucha suerte».

Una historia de amistad, perseverancia… y música

La historia de Kitadani y One Piece no es solo la de un cantante y una serie de anime. Es la historia de cómo el arte puede rescatarte del abismo, cómo una oportunidad puede cambiar tu vida, y cómo la amistad —tema central en la obra de Oda— se manifiesta también fuera de la pantalla.

En un mundo donde tantas personas se ven perdidas o rechazadas en algún momento de sus vidas, Kitadani demuestra que una nueva aventura puede comenzar cuando menos te lo esperas. Y a veces, todo empieza con una canción.

«We Are» no solo fue el inicio de One Piece, fue también el renacer de Hiroshi Kitadani. Un opening que salvó una vida… y emocionó al mundo.

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