Arendt desconocida

Gracias a esta mirada, asentada en el lento pero seguro trabajo de investigación, emerge una figura desconocida. Surge una Hannah Arendt que no solo piensa, sino que vive y problematiza el mundo que la rodea. La apátrida, la víctima del odio, del antisemitismo y del totalitarismo. La “activista del presente”, la defensora de la intervención pública y del proyecto de vida plena; la escritora que ataca en televisión la “banalidad del mal”,  la guerra de Vietnam o la discriminación racial en los Estados Unidos. El gran descubrimiento de este libro es mostrar cómo el logro de Arendt no fue sólo su capacidad de adaptación en etapas muy duras de la historia del siglo XX. La novedad radica en comprender que construyó una manera radicalmente distinta de acometer el pensamiento en torno a ellas. En realidad, desde su tesis doctoral en los años treinta hasta su muerte, hace ahora cincuenta años, no hizo otra cosa.

A pesar de no querer hablar nunca de sus propias experiencias, sus vivencias marcaron profundamente su obra. La transformación de la sociedad alemana y el auge del nazismo, la vida en el París de los refugiados, los perseguidos, su compromiso con las asociaciones juveniles judías, su paso por el campo de concentración de Gurs, del que aún se sabe muy poco, y su salida final hacia el nuevo mundo tras cruzar en tránsito España. Y por supuesto, su contacto e inserción en la cultura y la sociedad norteamericanas. Un trayecto, se ha dicho varias veces, muy similar al de la Escuela de Fráncfort y al de otros tantos científicos, intelectuales y artistas europeos, que huían del horror y de una muerte segura. En Arendt, sin embargo, el resultado fue distinto. Ella, a pesar de todo y de todos, fue una intelectual mediática que supo aprovechar el ambiente especial cultural del Nueva York de posguerra. Nunca quiso encerrarse en el duelo ni en el mundo perdido, el mundo de ayer.

El otro gran logro de esta biografía es su conseguida descripción completa de ese ambiente, tanto del puramente intelectual, como del mundo del marketing o de la propia industria cultural que acogió a Arendt. Sin necesidad de entrar en confesiones o en chismes, en el desprecio mutuo o la competencia desleal, en la batalla de egos que suele adornar los estudios literarios, esta biografía muestra la fuerza de una mujer que siempre primó las relaciones sociales y la amistad, sin renunciar al éxito o la exposición mediática. Su modo de afrontarlo no era personal, sino metodológico: una formación constante para una obra siempre en desarrollo. Acometía el trabajo, en todas sus etapas, con una enorme dedicación y una gran preparación. Esta ingente labor de documentación previa sobre todo lo que escribía constituye la fuente principal del libro. Thomas Meyer, el mejor compilador crítico de su obra, ha encontrado un verdadero diamante en bruto. Lejos de las biografías autorizadas, expurgadas por familiares y herederos, esta se ha construido con el legado que la propia autora depositó en los archivos públicos. Algunas de las huellas que ella misma quiso dejar detrás de sus cientos de artículos y textos, empiezan a digitalizarse. El sumario y toda la documentación que recibió para su conocido ensayo Eichmann en Jerusalén, por ejemplo, puede consultarse en la Biblioteca del Congreso. Los borradores y distintos proyectos de Los orígenes del totalitarismo aparecen ahora también con total nitidez, al igual que la correspondencia con Albert Camus. Sorprende ver hasta qué punto sus planteamientos influyeron en su proyecto de describir la racionalidad totalitaria; el punto de conexión, lo que le atrajo precisamente del francés, fue su concepción de la historia como refugio y como modelo explicativo. La mejor discípula de la fenomenología del siglo XX, para concluir, ya no parece tan dependiente de sus grandes maestros, Jaspers y Heidegger. Su contacto con el existencialismo, la otra corriente en boga en el Occidente de postguerra, produjo un fuerte impacto en su propio programa filosófico. Terminó de empujarla a acometer sus grandes planes, a escribir, pausada y ordenadamente, todo lo que había aprendido de niña en su Alemania natal. Arendt, pasó toda su vida de los textos a los problemas y de los problemas a los textos. Faltaba conocer todavía cómo vivió su propio tiempo.

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Autor: Thomas Meyer. Título: Hannah Arendt: Una biografía intelectual. Anagrama: Anagrama. Venta: Todostuslibros.

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