Bola Ocho, de Daniel Clowes (parte 17)

Edición original: The Complete Eightball 1-18 (Fantagraphics, 2022)
Edición nacional/España: Bola Ocho Integral (Fulgencio Pimentel, 2024)
Guion, Dibujo y Color: Daniel Clowes
Traductor:: Alberto Gª Marcos
Diseño de interior: Daniel Clowes
Diseño de cubiertas: Daniel Clowes, Daniel Tudelilla y César Sanchez
Rotulación: Daniel Tudelilla, Alberto Gª Marcos y Joana Carro
Revisión: Leticia Oyola Estrella y Joana Carro
Formato: Cartoné. 536 páginas. 59€

Bola Ocho 17 de Daniel Clowes

«Manteniendo una fría distancia entre lector y artista desde 1989.»

Entre esta entrega y la anterior han pasado nueve meses y es la única que se publicara a lo largo de 1996, en concreto en agosto. Un mes en el que se clausuraron los Juegos Olímpicos de Atlanta para mayor gloria de Coca Cola, se disolvieron Los Ramones tras un último concierto en Los Ángeles, se divorciaron Diana Spencer y el príncipe Carlos de Gales y Estados Unidos impuso sanciones económicas a Irán y Libia. Además, hay que destacar que en este año Clowes fue nominado a diversas categorías de los premios Eisner: mejor historia corta por Caricatura, mejor número individual por el décimo sexto número de Eightball, mejor reedición por Pussey!, mejor serie de humor, mejor autor de humor y mejor rotulista.

Como ya habíamos dicho en la anterior entrega estamos ante un número que marca el posterior devenir de la serie con un Clowes que deja de lado las historias cortas para centrarse en narraciones de mayor duración lo que hace que nos encontremos con únicamente dos historias: una historia independiente de veinte páginas titulada Ginecología y la séptima entrega de Ghost World.

Esos cambios también son aplicables a la portada que en este número y el siguiente es doble, además de estar coloreada con temperas y tal y como nos cuenta en los extras su realización le llevo más de un mes de muchas probaturas y correcciones. Pero el resultado es soberbio y con un nivel de detalle colosal.

Tras la portada tenemos la página de correo en la que además de cartas de lectores de todo el mundo nos encontramos con cuatro viñetas de humor gráfico similares a las que nos podemos encontrar en cualquier revista de la época, pero con el humor un tanto corrosivo que caracteriza al autor. Entre ellas había que destacar la dedicada a PowerMaster, un superhéroe de estética retro que nos permite vislumbrar el interés de Clowes por ese tipo de personaje que se concretara en próximos trabajos del autor.

En Ginecología nos encontramos con la historia más larga que se ha publicado en la serie y que en muchos sentidos sirve con un resumen de mucho de los que hemos visto en estos siete años de trabajos de Clowes ya que trata muchos de sus temas habituales como el arte, la soledad, la alienación que sienten los más jóvenes, los problemas para comunicarse, la frustración sexual, etc… una crítica total a la clase media estadounidense de la época. Como es habitual es fácil ver al protagonista como una versión autoparodia del autor. Al igual que vemos con la historia cada vez más largas de los últimos números de la revista queda muy patente que el formato cada vez se le queda más pequeño. El arranque de la historia con una voz en off que ejerce como narrador omnisciente nos remite a series de televisión como Twilight Zone, aunque la trama no tiene absolutamente nada que ver con lo que podíamos ver en sus episodios, ya que más allá del tomo irónico y descreído nos narra una historia totalmente asentada en la realidad en la que conocemos las peripecias vitales de Epps, un joven artista, y las variopintas personas con las que se relaciona. Una historia brillante en todos sus aspectos que no de claras pistas de lo que estaba por llegar y que convertirían a Clowes en uno de los autores más importantes del medio.

La penúltima entrega de Ghost World es uno de los puntos álgidos de la serie y de la relación entre las dos protagonistas que tras esta entrega nunca volverá a ser la misma ya que se dan cuenta que el verano infinito de la infancia y la adolescencia ha llegado a su fin y toque creer. Tras un inicio calmado en el que ambas están mirando un álbum de fotos recordando su pasado vemos como las grietas en su relación han llegado a un punto critica que hace que exploten en una discusión el desequilibrio que tiene su relación de amistad en la que Rebecca siente que se expone más que Enid. Algo muy habitual, pero que Clowes sabe expresar de una forma realmente brillante. Un episodio que explica a la perfección porque esta serie ha adquirido la categoría de clásico con el tiempo y como ha conseguido volverse universal pese a las múltiples referencias culturales que tiene.

Entregas anteriores:

Primera parte.
Segunda parte.
Tercera parte.
Cuarta parte.
Quinta parte.
Sexta parte.
Séptima parte.
Octava parte.
Novena parte.
Décima parte.
Undécima parte.
Duodécima parte.
Decimotercera parte.
Decimocuarta parte.
Decimoquinta parte.
Decimosexta parte.

Nos vemos la semana que viene con el análisis del decimoctavo número de la serie aparecido en agosto del 1996 que cierra este repaso y maravilloso tomo de Fulgencio Pimentel.