Un estudio apunta a que este cuadro podría ser la única imagen de la 'Reina de los nueve días' antes de su ejecución

Fue reina por sólo nueve días y su destino estuvo marcado por la ambición despiadada de la corte Tudor . Lady Jane Grey, la joven monarca que reinó brevemente en 1553 antes de ser depuesta y ejecutada, ha permanecido en el imaginario histórico como un símbolo de inocencia sacrificada . Sin embargo, durante siglos, los historiadores han luchado por encontrar un retrato suyo pintado en vida. Ahora, una investigación de English Heritage , organización que gestiona y preserva sitios históricos en Inglaterra, sugiere que un misterioso cuadro podría ser la única representación de Jane Grey realizada antes de morir. La organización ha encontrado «evidencia convincente» de que el retrato en cuestión fue alterado significativamente después de su creación, probablemente para mostrar a la figura retratada como una mártir protestante. Utilizando tecnología como la reflectografía infrarroja , los expertos de English Heritage, en colaboración con el Courtauld Institute of Art y el dendrocronólogo Ian Tyers, experto en estudiar los anillos de crecimiento de los árboles para determinar la edad de la madera, descubrieron modificaciones en el vestuario de la mujer retratada, incluyendo cambios en las mangas, el tocado y la adición de un pañuelo blanco. El cuadro en cuestión había sido considerado durante siglos como una representación de Jane Grey , pero con el tiempo su atribución fue puesta en duda. Ahora, con las nuevas técnicas de análisis, ha sido posible descubrir alteraciones que apuntan a una intención específica de cambiar su significado a lo largo de la historia. La reflectografía infrarroja reveló que el vestido de la figura pudo haber sido más elaborado en su versión original, quizás para reflejar su estatus real antes de que la pintura fuera modificada. Se identificaron cambios en los encajes y en la ornamentación del traje, lo que podría indicar un intento posterior de simplificar su apariencia para resaltar su condición de mártir religiosa. Un dato particularmente llamativo es el hallazgo de alteraciones en los rasgos faciales . Originalmente, la mirada de la joven estaba dirigida hacia la derecha, pero en algún momento fue modificada para que mirara hacia la izquierda. Esto podría no ser un simple cambio estético, sino una decisión simbólica, ya que en el arte, aunque no es una regla absoluta, la dirección de la mirada influye en la interpretación del personaje: la mirada hacia la derecha suele simbolizar acción y futuro, mientras que hacia la izquierda evoca introspección, resignación o melancolía . Más impactante aún es el hecho de que sus ojos, boca y orejas fueron deliberadamente rayados en algún momento de la historia de la pintura. Este tipo de daño es característico de los ataques iconoclastas, episodios en los que se destruían imágenes por razones religiosas o políticas. Curiosamente, una imagen de Jane Grey en la National Portrait Gallery presenta marcas similares, lo que sugiere que su figura pudo haber sido objeto de ataques sistemáticos. El análisis del panel de madera sobre el que está pintado el retrato, mediante la técnica de dendrocronología, permitió datarlo entre 1539 y 1571. Esto sitúa la creación del cuadro dentro de los años de vida de Jane Grey, lo que refuerza la posibilidad de que sea un retrato realizado antes de su muerte. Además, en el reverso de la tabla se encontró una marca comercial o de carga idéntica a la utilizada en un retrato real del rey Eduardo VI . Este hallazgo es particularmente relevante, ya que Eduardo VI fue quien favoreció la proclamación de Jane Grey como su sucesora, lo que podría indicar que la pintura formaba parte del entorno cortesano de la época. Rachel Turnbull, conservadora principal de colecciones de English Heritage, señaló que «desde la evidencia recientemente descubierta sobre un vestuario quizás más elaborado, hasta la datación de la madera del panel dentro de su vida, pasando por el rayado deliberado de sus ojos, es posible que estemos viendo las sombras de un retrato originalmente más regio de Lady Jane Grey, atenuado y transformado en una imagen de mártir protestante tras su muerte». Lady Jane Grey fue proclamada reina el 10 de julio de 1553 como parte de un intento fallido de evitar que su prima católica, María Tudor , heredara el trono. Sin embargo, su reinado duró apenas nueve días. Jane llegó a la Torre de Londres con la esperanza de preparar su coronación, pero en menos de dos semanas estaba allí de nuevo, esta vez como prisionera de María I. Inicialmente, la nueva reina no mostró intención de ejecutar a Jane, pero la joven se convirtió en un símbolo para los conspiradores protestantes que se oponían al catolicismo de la nueva reina, lo que selló su destino, ya que su mera presencia representaba un riesgo para el reinado de María. Para eliminar cualquier posibilidad de que fuera usada como un ícono de resistencia, fue ejecutada el 12 de febrero de 1554 , cuando según las investigaciones tenía alrededor de 16 años. La memoria de Jane Grey ha estado dominada por la imagen de una víctima inocente, representada de manera más conmovedora en la pintura 'La ejecución de Lady Jane Grey', de Paul Delaroche, en la que aparece vendada e indefensa ante el tajo del verdugo. Sin embargo, todas las representaciones conocidas de ella fueron realizadas tras su muerte. Este retrato, que podría ser su única imagen auténtica hecha en vida, ha sido prestado por una colección privada y se exhibirá desde este viernes en Wrest Park, una histórica casa de campo ubicada en Bedfordshire, junto con otras seis pinturas. La escritora y novelista histórica Philippa Gregory declaró que «esta es una imagen tan interesante que plantea muchas preguntas y, si realmente se trata de Jane Grey, supone una valiosa adición a su iconografía, mostrando a una mujer con carácter, lo que desafía su representación tradicional como una víctima vendada».