Semplice ciaspolata dall’Alpe Cheggio al Cavallo di Ro, in Valle Antrona

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Una stretta strada si inerpica lungo il ripido versante orografico sinistro della Valle Antrona, entrando nella Val Loranco, una delle due laterali principali, insieme alla Val Troncone che si dirama, invece, sul versante opposto. La carrozzabile si snoda sinuosa, dalle ultime case di Antronapiana, sino all’Alpe Cheggio (1497 m), passando per alcuni alpeggi che si adagiano in alcune zone pianeggianti che spezzano il ritmo costante della salita che porta sino al Lago dell’alpe Cavalli, sovrastato da una corona di cime quasi inaspettata, per mole e grandezza, dalla quale si ergono il triangolare Pizzo Andolla (3653 m) e la bianca vetta della Weissmies (4027 m), totalmente in territorio svizzero, ma appartenente a pieno titolo della skyline degli escursionisti che si muovono in Valle Antrona.
Non sono molti gli itinerari invernali, a portata di mano (o di ciaspole o sci), in questa valle, dai versanti molto ripidi, così come si può evincere dal nome di “Antrona”, derivante, probabilmente, da “antro”. Oltre alla gita classica del Cavallo di Ro (1895 m), un poggio panoramico e non difficile da raggiungere, è sicuramente interessante la salita all’Alpe della Forcola e volendo anche simo al seguente Passo della Forcola (1914 m), con un percorso che diparte dai pressi della diga del Bacino dei Cavalli ( + 420 m; 2 ore di salita). Gli impianti da sci sono presenti solo con un piccolo skilift e due tapis roulant, proprio a Cheggio, così come un anello per il fondo (gratis).

L’itinerario 

Partenza e arrivo: Antrona Schieranco (VB),  loc. Alpe Cheggio (1497 m)
Dislivello: + 390 m
Tempo di percorrenza: 2.30 ore (a/r)
Difficoltà: E 

Il Cavallo di Ro, altro non è che una ampia cresta discendente dal Passo del Fornalino, valico di confine sullo spartiacque con la limitrofa Val Bognanco. La gita non presenta particolari difficoltà, ma l’ultimo tratto è piuttosto ripido e, in caso di assenza di neve o di un manto ridotto, può richiedere l’uso dei ramponi (almeno ramponcini da escursionismo). Come, per qualsiasi escursione invernale, è d’obbligo consultare il bollettino valanghe ed essere provvisti dell’attrezzatura adeguata.
Si inizia dai pressi dell’unico skilift dell’Alpe Cheggio (parcheggio gratuito). Il primo tratto del tracciato segue il percorso per il Passo del Fornalino (C 24 / C 22; cartelli), valico già evidente dall’inizio. Si costeggiano le piste da sci (attenzione!), salendo sino al culmine dei quella più elevata. Si prosegue in salita sino a giungere, verso destra, a un grosso masso, sovrastato da una croce. La vista diventa più ampia, comprendendo anche la candida superficie, quasi sempre ghiacciata, del Lago dei Cavalli e delle cime sovrastanti. Si sale ancora, prestando attenzione ad eventuale traccia e deviazione, per l’alpe di Meri superiore e per il Passo del Fornalino, sulla sinistra, che si ignora, per continuare sino all’Alpe di Meri. Un ultimo tratto separa dal Cavallo di Ro, che si vede sovrastante. Alcuni tornanti, piuttosto ripidi, consentono di superare il pendio e di rimontare l’ampia cresta del Cavallo di Ro (1895 m). Quest’ultimo tratto può richiedere l’uso di ramponi da escursionismo, in caso di poca neve. Cartelli indicano la meta raggiunta e una bacheca, in genere visibile anche con neve abbondante, segnala i nomi delle numerose cime visibili, un panorama spettacolare, dal quale spiccano la sottostante Alpe Cheggio, la zona del Passo del Fornalino, il Pizzo di Montalto, il Pizzo Andolla e la Weissmies.        

Il Parco Regionale Valle Antrona 

Il  Parco Regionale Valle Antrona è stato istituito dalla Regione Piemonte, nel dicembre del 2009. La superficie tutelata è di 7.444 ettari, nel territorio dei Comuni di Antrona Schieranco e di Viganella. La vetta più importante del Parco è il magnifico e piramidale Pizzo Andolla (3656 m) che, dall’Alta Val Loranco, domina l’area protetta, sino ai 500 metri di quota, nei boscosi dintorni di Viganella.
Il Parco comprende per intero la Val Troncone, la Val Banella e la parte finale della Val Loranco, dal Lago Cavalli in poi. Boschi, pascoli, laghi, torrenti e cime costituiscono l’ambiente del parco, un insieme di luoghi ancora integri, nonostante la presenza di alcuni laghi artificiali utilizzati per la produzione di energia idroelettrica, ormai componente estetica importante del paesaggio. L’ente di gestione del Parco Valle Antrona è lo stesso del Parco Veglia-Devero.

Come arrivare

Da Villadossola (VB) seguire indicazioni per Antrona Piana. Da qui si sale a destra sulla stradina – asfaltata ma da percorrere con attenzione specie se innevata – che sale fino all’Alpe Cheggio punto di partenza dell’escursione.

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