À 1h de Paris, ce village pittoresque caché en pleine forêt a été désigné l’un des cinq plus beaux villages de…

Cerné par la nature, ce charmant petit village méconnu à 1h de Paris possède pourtant un cadre naturel sublime et quelques joyaux qui valent le détour. Ce n’est pas par hasard s’il a été désigné comme l’un des cinq plus beaux villages de l’Oise. On vous emmène y faire une balade, évidemment en fredonnant la célèbre chanson qui y a été écrite !

Un village caché et son abbaye

Caché au cœur de la forêt de Compiègne, ce charmant petit village doit son existence à une abbaye fondée en 1152 par la reine Adélaïde, veuve de Louis VI le Gros. Conçue pour accueillir des religieuses bénédictines, l’abbaye fut entourée de fortifications qui ont donné au village sa forme circulaire si singulière. En effet, les maisons se sont construites en suivant le tracé de l’enceinte, créant ainsi un véritable écrin autour du monastère.

Avec le temps, les remparts ont disparu, laissant place à un village qui conserve encore aujourd’hui les traces de son passé médiéval. L’abbaye, quant à elle, a été transformée en église et possède encore une magnifique salle capitulaire classée Monument historique, témoignage d’un gothique primitif d’une rare élégance. En arrivant, il suffit d’emprunter le petit pont de pierre à deux arches du XVIIIe siècle pour pénétrer dans cet univers de pierres hors du temps.

L’un des plus beaux villages de l’Oise

Dès l’entrée du village, la porte fortifiée impressionne par ses deux tours surbaissées, vestiges de l’ancienne enceinte. Ce passage ancestral marque l’entrée d’un lieu qui semble suspendu entre histoire et nature. Juste à côté, la rue des Abbesses, en arc de cercle, dévoile des maisons basses aux façades fleuries, vestiges des premières habitations construites pour accueillir les bûcherons et charbonniers venus se réfugier après un pillage au XVIIe siècle.

Au fil des siècles, le village s’est enrichi de nouveaux trésors, notamment un orgue exceptionnel installé dans l’ancienne abbaye depuis 2015. Unique en France, cet instrument mixte allie dix jeux à tuyaux classiques et des jeux numériques, faisant résonner des mélodies envoûtantes dans ce cadre empreint de sérénité. Et pour les amateurs d’histoire, la porte de l’ancienne ferme du village réserve une autre plongée dans le passé.

Saint-Jean-aux-Bois, un joyau au cœur de la forêt

Situé à seulement cinq kilomètres de Pierrefonds et de son château emblématique bâti au XIVe siècle et rénové par Eugène Viollet-le-Duc au XIXe siècle, Saint-Jean-aux-Bois a été classé parmi les cinq plus beaux villages de l’Oise par Villages et Patrimoines. Cette commune hors du temps possède également une renommée musicale puisque c’est à l’auberge “La Bonne Idée” qu’a été écrite la célèbre chanson “Mon Amant de Saint-Jean”, immortalisée par Lucienne Delyle en 1942 avant d’être reprise par Édith Piaf, Bourvil et Mouloudji.

Le village est également aujourd’hui un incontournable pour les randonneurs grâce aux 105 km de pistes et 60 km de sentiers forestiers qui entourent le village. L’occasion de partir à la découverte d’un autre trésor naturel, véritable légende de la forêt de Compiègne : son chêne millénaire. Avec ses huit mètres de circonférence, cet arbre remarquable aurait été planté sous le règne de Saint Louis par les moines de l’abbaye et s’inscrit comme un véritable symbole de longévité et de résilience. Et si Saint-Jean-aux-Bois ne répond plus au nom de “La Solitude”, qui lui avait été donné sous la Révolution en écho référence à la vingtaine d’habitation qui côtoyait les bâtiments désertés du couvent, ses habitants en revanche sont toujours appelés les “solitaires” !

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Image en Une : Village de Saint-Jean-aux-Bois © Wikimedia P.poschadel / Flickr loose_grip_99

Mélina Hoffmann